Tabrakan di Udara Menewaskan 67 Orang adalah Bencana Paling Tragis di Amerika

RI News Portal. Arlington, Virginia. Tabrakan di udara antara helikopter Angkatan Darat dan sebuah pesawat jet menewaskan 67 orang yang berada di dalam kedua pesawat tersebut, kata para pejabat pada Kamis, ketika mereka mengamati tindakan pilot militer dalam bencana penerbangan paling mematikan di negara itu dalam hampir seperempat tahun. abad.

Setidaknya 28 jenazah dikeluarkan dari perairan es Sungai Potomac setelah helikopter tersebut tampaknya terbang ke jalur jet regional American Airlines pada Rabu malam ketika mendarat di Bandara Nasional Ronald Reagan, tepat di seberang sungai dari Washington, kata para pejabat. Pesawat tersebut membawa 60 penumpang dan empat awak, serta tiga tentara berada di dalam helikopter.

Presiden Donald Trump mengatakan pada konferensi pers di Gedung Putih bahwa tidak ada yang selamat.

“Kami sekarang berada pada titik di mana kami beralih dari operasi penyelamatan ke operasi pemulihan,” kata John Donnelly, kepala pemadam kebakaran di ibu kota negara.

Kecelakaan itu terjadi sebelum jam 9 malam. di beberapa wilayah udara yang dikontrol dan diawasi paling ketat di dunia, sekitar 3 mil (sekitar 4,8 kilometer) di selatan Gedung Putih dan Capitol.

Investigasi kecelakaan udara bisa memakan waktu berbulan-bulan, dan penyelidik federal mengatakan kepada wartawan bahwa mereka tidak akan berspekulasi mengenai penyebabnya.

Penyelidik Dewan Keselamatan Transportasi Nasional menemukan perekam suara kokpit dan perekam data penerbangan dari pesawat Bombardier CRJ700, kata juru bicara badan tersebut Peter Knudson. Mereka berada di laboratorium badan tersebut untuk evaluasi.

Pesawat itu ditemukan terbalik di tiga bagian di perairan setinggi pinggang, dan petugas pertolongan pertama sedang mencari bermil-mil dari Potomac, kata Donnelly. Puing-puing helikopter juga ditemukan. Gambar dari sungai menunjukkan perahu-perahu di sekitar sayap yang sebagian terendam dan puing-puing badan pesawat yang hancur.

Baca juga : Kotak Hitam American Airlines Sudah Ditemukan

CEO American Airlines Robert Isom mengatakan pesawat itu melakukan pendekatan normal ketika “pesawat militer menghalangi” jet tersebut.

Salah satu pengawas lalu lintas udara bertanggung jawab untuk mengoordinasikan lalu lintas helikopter serta kedatangan dan keberangkatan pesawat ketika tabrakan terjadi, menurut laporan Administrasi Penerbangan Federal yang diperoleh The Associated Press. Tugas-tugas tersebut sering kali dibagi antara dua orang, namun bandara biasanya menggabungkan peran-peran tersebut pada pukul 21.30, ketika lalu lintas mulai melambat. Pada hari Rabu pengawas menara mengarahkan agar mereka digabungkan lebih awal.

“Konfigurasi posisinya tidak normal berdasarkan waktu dan volume lalu lintas,” kata laporan itu. Namun, seseorang yang mengetahui masalah ini mengatakan bahwa jumlah staf menara pada malam itu berada pada tingkat normal.

Posisi-posisi tersebut digabungkan secara teratur ketika pengontrol harus menjauh dari konsol untuk istirahat, selama pergantian shift atau ketika lalu lintas udara lambat, kata orang tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas prosedur internal.

Administrasi Penerbangan Federal (FAA) telah lama berjuang mengatasi kekurangan pengontrol lalu lintas udara.

Para pejabat mengatakan kondisi penerbangan aman ketika jet itu tiba dari Wichita, Kansas, membawa, antara lain, sekelompok skater muda elit, orang tua dan pelatih mereka, dan empat serikat pekerja uap dari wilayah Washington.

Seorang pejabat tinggi penerbangan Angkatan Darat mengatakan awak helikopter, Black Hawk, “sangat berpengalaman” dan akrab dengan kemacetan penerbangan yang terjadi setiap hari di sekitar kota.

“Kedua pilot telah menerbangi rute khusus ini sebelumnya, pada malam hari. Ini bukanlah sesuatu yang baru bagi salah satu dari mereka,” kata Jonathan Koziol, kepala staf penerbangan Angkatan Darat.

Ketinggian maksimum helikopter yang diperbolehkan pada saat itu adalah 200 kaki (sekitar 60 meter), kata Koziol. Belum jelas apakah tabrakan tersebut melampaui batas tersebut, namun Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengatakan ketinggian tampaknya menjadi faktor penyebab tabrakan tersebut.

Koziol mengatakan para penyelidik perlu menganalisis data penerbangan sebelum membuat kesimpulan mengenai ketinggian.

Trump membuka konferensi pers dengan mengheningkan cipta untuk menghormati para korban kecelakaan, dan menyebutnya sebagai “saat penderitaan” bagi negara.

Namun ia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk melontarkan kesalahan politik, mengecam pemerintahan mantan Presiden Joe Biden dan upaya keberagaman di Badan Penerbangan Federal (FAA), dengan mengatakan bahwa hal tersebut telah menyebabkan merosotnya standar – bahkan ketika ia mengakui bahwa penyebab kecelakaan itu tidak diketahui.

Tanpa bukti, Trump menyalahkan pengawas lalu lintas udara, pilot helikopter, dan kebijakan Partai Demokrat pada lembaga-lembaga federal. Dia mengklaim bahwa FAA “secara aktif merekrut pekerja yang menderita cacat intelektual parah, masalah kejiwaan dan kondisi mental dan fisik lainnya di bawah inisiatif perekrutan keberagaman dan inklusi.”

Di dalam Reagan National, suasana hari Kamis suram ketika para penumpang yang terdampar menunggu penerbangan dilanjutkan, menghindari kru kamera dan menatap ke luar jendela ke arah Potomac, di mana upaya pemulihan hampir tidak terlihat dari kejauhan.

Pewarta : Setiawan/AP