RI News. Houston, 12 April 2026 – Masih dalam keadaan takjub atas pengalaman luar biasa mereka, keempat astronot misi Artemis II menerima sambutan meriah dari ratusan personel NASA dan tamu undangan di Ellington Field, dekat Pusat Luar Angkasa Johnson di Houston, Texas. Kedatangan mereka pada Sabtu (11/4) menandai akhir dari misi bersejarah yang memecahkan rekor jarak terjauh yang pernah dicapai manusia dari Bumi.
Komandan Reid Wiseman, pilot Victor Glover, spesialis misi Christina Koch, serta astronot Badan Antariksa Kanada (CSA) Jeremy Hansen tiba dari San Diego setelah kapsul Orion mereka mendarat di Samudra Pasifik pada Jumat malam sebelumnya. Setelah bertemu singkat dengan keluarga, mereka naik ke panggung di dalam hanggar, dikelilingi oleh para insinyur, direktur penerbangan, manajer sistem eksplorasi, perwira militer tinggi, anggota Kongres, serta puluhan astronot aktif dan pensiunan NASA.
Administrator NASA Jared Isaacman, yang turut menyambut mereka di kapal pemulihan, memperkenalkan kru dengan penuh semangat. “Hadirin sekalian, inilah kru Artemis II Anda,” katanya, disambut tepuk tangan meriah yang membuat seluruh ruangan berdiri.
Dalam suasana yang penuh emosi, Wiseman mengungkapkan perasaan yang mendalam. “Sebelum peluncuran, ini terasa seperti mimpi terbesar di Bumi. Tapi saat berada di luar sana, yang kami inginkan hanyalah kembali ke keluarga dan teman-teman. Menjadi manusia adalah hal yang istimewa, dan berada di Planet Bumi pun demikian,” ujarnya dengan suara bergetar.
Victor Glover mengakui bahwa ia belum sepenuhnya mencerna pengalaman tersebut. “Saya belum bisa memproses apa yang baru saja kami lakukan, dan saya takut untuk mulai mencoba,” katanya.
Jeremy Hansen menekankan ikatan kuat di antara keempatnya. “Kami mewakili cinta dan mengambil kebahagiaan darinya,” katanya sambil keempat astronot berdiri berpelukan. “Kalian bukan melihat kami di sini. Kami hanyalah cermin yang memantulkan kalian semua. Jika kalian menyukai apa yang kalian lihat, lihatlah lebih dalam. Ini adalah kalian.”
Misi Artemis II yang berlangsung hampir 10 hari ini berhasil membawa manusia lebih jauh ke luar angkasa daripada misi Apollo mana pun. Para astronot mencapai jarak maksimum 406.771 kilometer (252.756 mil) dari Bumi sebelum berbalik arah di belakang Bulan, mengalahkan rekor Apollo 13 yang bertahan selama 56 tahun. Mereka juga menjadi manusia pertama yang melihat sisi gelap Bulan secara langsung dan menyaksikan gerhana Matahari total dari luar angkasa.
Christina Koch menggambarkan pemandangan Bumi yang menakjubkan melalui foto “Earthset”, di mana Planet Biru terlihat terbenam di balik Bulan yang penuh kawah. “Yang paling menyentuh bukan hanya Bumi-nya, melainkan kegelapan luas di sekelilingnya. Bumi terlihat seperti sekoci penyelamat yang mengambang tenang di alam semesta. Planet Bumi, kita semua adalah satu kru,” ujarnya.
Meski penuh pencapaian ilmiah, misi ini juga menghadapi tantangan praktis, seperti gangguan pada sistem toilet di dalam kapsul. NASA menyatakan akan segera memperbaiki desain tersebut sebelum misi pendaratan di Bulan yang lebih panjang.
Kepulangan Artemis II bertepatan dengan peringatan ke-56 peluncuran Apollo 13, misi legendaris yang hampir berujung bencana namun berakhir sebagai kisah kemenangan. Pesan kebangkitan dari mendiang Komandan Apollo 13, Jim Lovell, yang sempat direkam sebelum ia wafat, turut mengiringi perjalanan kru ini.
Keberhasilan Artemis II menjadi tonggak penting bagi program Artemis NASA. Misi ini membuka jalan bagi Artemis III tahun depan, yang akan melatih docking kapsul dengan pendarat Bulan di orbit Bumi, serta Artemis IV pada 2028 yang direncanakan membawa dua astronot mendarat di dekat Kutub Selatan Bulan.
“Inilah akhir dari penantian panjang. Setelah jeda 53 tahun, pertunjukan luar angkasa ini berlanjut,” tutup Isaacman.
Misi Artemis II tidak hanya memecahkan rekor teknis, tetapi juga mengingatkan umat manusia akan kerapuhan sekaligus keindahan Planet Bumi, serta semangat kolaborasi internasional dalam menjelajahi luar angkasa.
Pewarta : Anjar Bramantyo
About the Author
